A quelques kilomètres d’Avignon, sur un terroir par excellence maraîcher et viticole, Noves, qui appartint aux Papes, dresse ses vieux murs dont certains remontent au XIIème siècle.
Historiquement, Noves apparaît en 1155 en tant que possession de l’Évêque d’Avignon, tout comme
Châteauneuf du Pape et Tavel.
Noves... c’est la patrie présumée de Laure, celle que Pétrarque, le grand poète italien, rencontra en
1327 et qui mourut de la Peste Noire en 1348 en Avignon.
Noves...c’est aussi la belle église dédiée à Saint Baudile, dont la visite permet d’avoir un aperçu du
bel art roman provençal.
Noves...dès 1321, le Pape Jean XXII s’emploie à y faire modifier le château des évêques pour le
transformer en une résidence de repos. Il élève aussi une chapelle encore visible, mais de sa demeure ne restent que de rares murs sur la colline dominant le bourg.
Mais Noves, c’est aussi un vignoble qui, sans être en appellation, n’en a pas moins ses lettres de noblesse, ne serait-ce que par son ancienneté établie...
La production doit en être bonne ... elle sera retenue pour les besoins de la Cour Pontificale d’Avignon ou pour ses dépendances. Le Pape Innocent VI en fait venir des quantités assez importantes en 1357, 1358, 1360 et c’est toujours le « même » transporteur qui en assume la livraison, un nommé Coytre. Puis c’est Urbain V
qui en achète à son tour en 1363 et toujours en commandes élevées.
Le terroir de la Petite Crau maintenant sous l’appellation Alpilles, est avant tout une zone à vocation viticole autant par son relief que par son climat. Les cultures de la vigne et de l’olivier ont été pendant longtemps ses seules productions.
Créé en 1929, la Cave Coopérative Vinicole de Noves a affirmé la vocation viticole de ce secteur.
Le terroir de Petite Crau est limité au Nord, par la Durance, au sud par la chaine des Alpilles, et l’autoroute A7. Il s’étend sur les communes de Noves, Châteaurenard, Eyragues Saint-Rémy de Provence, sur un vaste plateau caillouteux argilo-calcaire et sols de profondeurs variables sur pentes.
C’est un climat méditerranéen avec un ensoleillement maximum, aéré du fait de son élévation.
L’encépagement de la Petite Crau, est actuellement de 130 hectares environ, produisant 5000 hectolitres de Vin de Pays.